今日の日経夕刊「がん社会を診る」というコラムに中川恵一という東大病院の医師が「禁煙」のことについて書いていました。喫煙はがんの原因のトップで、タバコがこの世からなくなれば、日本人男性のがんの３割が消滅する。国内の調査では２０歳前に喫煙を始めると男性は８年、女性は１０年短命になる。禁煙は若い時にした方が効果的だが、何歳であっても遅すぎることはない。３０歳までに禁煙すればしなかった人と同様の余命寿命が期待でき、５０歳で禁煙しても６年長くなる。禁煙すると２４時間で心臓発作のリスクが低下し早ければ１か月で、せきやぜんそくなどの呼吸器症状が改善、１年経つと肺機能が改善し、禁煙２～４年後には虚血性心疾患や脳梗塞のリスクが１／３程度に減る。しかしがんのリスクが減るのは５年以降でがん全体のリスクが非喫煙者と同じになるのは男性で２１年、女性で１１年かかるという。そういえば私が禁煙してからもう２１年になる。