１９６８年６月２６日小笠原諸島が米軍から返還されました。今から５０年ほど前。この島は一度も大陸と繋がったことがないので固有種が豊富で東洋のガラパゴスと呼ばれているそうです。私は一度も行ったことがないのですが数日前この島の習慣を読みハッとしました。それは島に滞在した人たちが帰る時のことです。週一往復する小笠原丸に乗り船が岸壁を離れると漁船数隻が後を追い海に飛び込むというのです。実は若い頃石垣島、竹富島などに時々行っていたのですがそこでも同じような光景が見られました。当時ヒッピーと称される人たちが小笠原から沖縄の八重山諸島に沢山流れ込んでいましたのでもしや小笠原の習慣を持ち込んだのではないかと思ったのです。船で追いかけてきて海に飛び込み「また帰ってこいよ」と叫ぶこのスタイルはとても感激します。きれいな海とこの別れは今でも鮮明に心に残っています。