昨日全国に先駆け靖国神社の標本木に桜が咲いたということで開花宣言がされました。随分早い宣言で最宣言タイとのこと。実際には上野公園の開花予想が１７日といいますから今週末はもう花見が出来るんですね。今年の桜前線は早く４月下旬には津軽海峡を渡りゴールデンウィーク前に北海道でも開花とのこと。この原因は１月が結構寒かったので休眠打破が十分でき２，３月が暖かかったので蕾がしっかり成長したとのことです。４月入学式のころに桜の花が祝ってくれるというのが昔の定番だったのですが半月くらい早いことになります。わたしはこのところ関東各地の一本桜を追いかけています。三春の滝桜は別格でいついっても人で一杯ですが名の知られていない一本桜でよく整備されており見事なものが沢山あります。大概昔からの言い伝えが残っており〇〇桜と命名され大事にされています。樹齢数百年ですからもちろんソメイヨシノではありませんで山桜や彼岸桜です。

今年の私の花見は昨日の三春滝桜で終わりました。３月中旬南房総の元朝桜（河津桜）から始まり都内は新宿御苑、千鳥ヶ淵、西新井大師、埼玉ときかわ町の慈光山歴史公苑、、坂戸慈眼寺、茨城竜ヶ崎の般若寺、大子町沓掛峠など、福島花見山そして三春などです。今年はどちらかというと枝垂れ桜を探したのですがいずこも少し時期が遅く満開に出会えたのは滝桜くらいでした。調べると各地に枝垂れ桜の名所はあり概ねお寺です。どうしてお寺に枝垂れが多いのかは分かりませんが古刹と枝垂れはとても似合っています。中でも竜ヶ崎般若寺のエドヒガンは今年の大発見でした。時期は少し遅かったのですが４００年以上経っているとのことで枝が四方に張りそれぞれに小さな花を一杯付けていました。これが満開の時にはどんなだろうと来年に期待しています。滝桜は相変わらずでその姿といいボリュームといいまだまだ元気で特に下からの景色は神々しいほどでした。