快挙！３年連続で２５人目のノーベル賞受賞者に大隅良典氏が選ばれた。生理学・医学賞で「オートファジーの仕組みの解明」が受賞理由。このオートファジーとやらは随分前からその現象は知られていたが大隅氏は微生物である酵母でこの現象を初めて観察することに成功。関連する遺伝子を発見し世界で「オートファジーの父」と呼ばれているのだとか。昨晩何回かそのメカニズムを聞いたのだが難解。ただ成人は毎日体内で約２００ｇのたんぱく質を作るが、食べ物から摂取するのは７０ｇ程度で不足分のたんぱく質は分解して出来た原料で補っているつまり今回の「オートファジー」というのですね。生物の生存になくてはならない機能で細胞の健康を保つほか分解したたんぱく質を栄養源に再利用することで飢餓に耐える働きがあるのだというのは理解できました。究極のリサイクルですね。この研究が進めば難病の治療への応用が期待されており一気に注目が集まっている分野ですと。なんですって。