私の家の斜め前の家の庭に植わった山茶花がもう終盤で白い花びらが沢山散っています。昔山茶花の宿という題名の歌謡曲（今でもこの言葉が残っているのか不明ですが）があったように記憶していますが、花に寄せる感情は人それぞれで私などは山茶花に特別寂しいといった気持ちはなく花の少ないこの時期に白やピンクが濃い緑の葉に映えて心を楽しませてくれる花です。ところで山茶花と椿は非常に似ています。ものの本によると三つの見分け方がお勧めだとか。まずは花の時期。１０月～１２月頃に咲くのが山茶花で１２月～４月が椿。厳密な時期はともかく山茶花の方が早い。二つ目は花の散り方。椿が首が落ちるように花全体が落下するのに対し山茶花は花弁だけが散る。三つ目は椿の花がやや円筒形をしているのに対し山茶花は平べったいということのようです。花だけをみてもまったく区別がつきませんが落花の仕方に違いがあるので家の近所のは山茶花だと思います。