今日の日経夕刊に東京大学特任教授の中川恵一氏が「がん社会を診る」というコラムで癌の早期発見の大切さを非常にわかり易く解説されていました。癌は概ね１ｃｍくらいの大きさにならないと発見するのは難しい。１ｃｍのがん病巣には１０億個の細胞が詰まっている。１０億はほぼ２の３０乗なので１ｃｍの大きさになるには３０回の細胞分裂が必要。癌細胞が３０回の細胞分裂で１ｃｍの大きさになるには１０～２０年かかる。ところが早期癌の定義である２ｃｍの大きさの細胞の数は１ｃｍの癌の８倍すなわち２の３乗なので３回の細胞分裂でこの大きさになる、つまり１ｃｍになるまでの１／１０の期間１～２年で２ｃｍになってしまう。結局癌と判別できるようになってからは１～２年で発見されないと転移する可能性がある。しかしコロナ禍の為早期発見が遅れ進行癌が増えているのは心配だ。転移は癌の生き残り戦略なのでその前に適切な治療が必要だといいます。