昨晩からパンダの赤ちゃんの話で盛り上がっています。５年前も上野動物園の同じカップルで赤ちゃんが出来たのだがその時は６日後に肺炎で死亡。翌年は偽妊娠ということで今回は待望の赤ちゃん誕生という事になります。上野動物園では５例目だとか。パンダの赤ちゃんはとても小さくよく見守っていないと母親が踏みつけたりあるいは子育て放棄するのでこれから飼育ががりは寝ずの番をするようです。パンダを赤ちゃんから生育するのは日本ではあまり例がないようで中国からも助っ人がくるとも報じていました。とにかくめでたいには違いないのだがどんな計算をするのか知らないがこの経済効果は２００億円超だとかいっていました。上野界隈がうるおうのは誠に結構なことではありますがすぐに経済効果はなどというとなんだか少ししらける気がします。いずれにしても何とか無事に大きくなってほしいものです。

先週の土曜日に前々から気になっていた「多古のアジサイ」を見に行きました。お祭りの一日前ということで人手は少なくて結構だったのですが屋形船から見る栗山側の両岸数キロに亘って植わっているアジサイは少々早く花はまばらでした。のんびりと船遊びもいいのですがやはりアジサイということで近くにある日本寺に行ってみました。ここは１本１万円の寄進を募りアジサイを境内に植えているのですがもう１万本にもなり全山アジサイで埋まっています。昔のような花より最近の傾向なのでしょうガクアジサイ、ヤマアジサイが主流でした。色はどちらかというと青系統が多く全体的に華やかさより落ち着いた雰囲気です。随分由緒正しい寺の様で山門を飾る扁額は江戸期の本阿弥光悦の書なんだとか。今はレプリカなのですが。いくつもの遊歩道がありアジサイに囲まれての散歩は中々風情がありました。

家の傍でも会社の行き帰りでもあちこちのお宅に紫陽花が咲いています。我が家の柏葉アジサイは全滅で一輪の花も咲きませんでしたがあの真っ白い大きな房を少し垂めに沢山付けているお庭が会社の近所にあります。最近はガクアジサイやヤマアジサイが流行っておりいろんな色、形もう百花繚乱です。アジサイというとその昔長崎出島でのシーボルトとお滝さんとの悲恋物語。彼は長崎を一時帰国する際スパイの嫌疑をかけられ追放。まもなくお滝さんもやむをえない事情で他の人と結婚し離れ離れに暮らしますがその愛は終生変わらなかった。あのピンカートンとはえらい違いです。シーボルトは長崎で見つけたアジサイに「オタクサ」という名前を付けますが植物学者からは彼女の名を付けるのはけしからんと大不評。しかし長崎ではアジサイを「オタクサ」と呼び今では「ながさき　おたくさ　まつり」として盛大な紫陽花祭が催されているのだとか。

今朝の通勤時に偶々読んでいた大岡信の本に「梅雨入りは立春から数えて１３５日目ですから大体６月の初旬から中旬にかけて、その日から３０日間が梅雨どきというわけです」とありました。ここでいう「梅雨入り」は気象庁が発表する情報ではなく古来より稲作文化の雑節としてあるいわゆる「入梅」の事です。私は今まで「梅雨入り」とは気象庁が天気図をにらめっこしながら発表するものだとばかり思っていました。確かに植物にとってこの時期の雨は成長に欠かせないものですから農業従事者は年間スケジュールの中でも特に大切な梅雨を待っているのですね。そういえば昔婆さまが「やだねー入梅は」といっていました。私は「入梅」とは梅雨に入ることだけをさすことばだと思っていたのですがどうやらその時期のことも指すようです。黴がはえたり蒸し暑かったりと気候としてはあまり歓迎されませんが日本全体には必要なのですね。

今朝顔を洗っているとテレビを付けた奥方が「ねエまた巨人が負けたって」と言っています。「あ　そう最近調子が悪いんだね」今はアンチ巨人になっている私は無造作に返事したのですが突然大昔のフォークソング華やかりしころの歌を思い出しました。さだまさしが歌った「朝刊」の一節です。長島さんが「巨人軍は永久に不滅です」と涙の引退をした翌年監督になり負け続けたのを歌にしたと聞きます。４２年前です。と朝刊を開けると「巨人底なし１１連敗　４２年ぶり」と出ています。小さいころから巨人軍命で来た私は江川事件以来すっかりアンチになっていますが長島さんだけは別格です。まさかこんなところで長島さんの名前が出てくるとは思いませんでした。あの時長島さんは自分も含めた主力選手がいなくなりコーチ経験もなくいきなりの監督で随分苦労されていた記憶があります。ひょんなことから古い話を思い出してしまった今朝でした。

今日は九州南部、北部で梅雨入り、明日はさらに広がり本州でもとのこと。瑞穂の国はこの梅雨があるから成り立っているのかもしれません。植えたばかりの米には十分な水が必要です。植物はこの時期に降る雨で大きく育ちます。一方じめじめした天気は体にはよくないし食べ物は腐るし洗濯物は乾かないしと困ったことも沢山あります。昔の人達はこんな天気に慣れ親しみを込め多くの歌、俳句を詠じてきました。旧暦で言う「五月雨」が丁度この時期のことになりますが「五月雨の降りのこしてや光堂」「五月雨を集めて早し最上川」いづれも奥の細道の代表作ですね。芭蕉翁の頃は今のように冷蔵庫も洗濯機もエアコンもないのでまったく自然と上手に付き合うしかなかったのでしょうが、私達も梅雨時の不便さに対しほんの少しのゆとりを持って自然界を眺めると生命力が旺盛になり動き回っている動植物があるいは木々、花々が心を和ませてくれるかもしれませんね。

家の近所にある森からホトトギスの鳴き声が聞こえます。あの「特許許可局」です。婆さまは「テッペンカケタカ」と言ってたような記憶があります。この鳥日本人には随分馴染みがあります。有名どころでは信長、秀吉、家康の性格を表すのに使った表現がありますし、古いところでは「♫卯の花の匂う垣根にホトトギス早も来鳴きて」と歌う小学唱歌もあります。昔から和歌、俳句などでも沢山ホトトギスを詠った作品があるようです。虚子が主宰しいまだに続いている俳誌「ホトトギス」はあの鳴き声と雑誌名とのあいだにどんな関係があるのかは知りませんが一度は聞いたことのある名前です。俳句の世界では季語は旧暦なので五月雨とホトトギスが結びついているとどこかの本で見たことがあります。夏の先駆けに聞くこの鳥の鳴き声はもうじき鬱陶しい梅雨の前触れでもありますね。

今日は新聞折り込みの営業で市内を走り回ったのですが久しぶりに新京成松戸新田駅の南側にある洒落たマンションの横を通りました。ここは建物もコンクリートの塊があるだけの無機質な場所でなく少し凝った作りで空き地には季節の花が植わっています。今日は柏葉アジサイ、しもつけの花などいかにもこれからの花が咲いていました。ここは一方通行なので時々車を止めて花見をしているのですが今日は工事の車が止まっていたので素通りでした。やはり緑があり花が咲きそれに合わせ虫が飛びといった光景は何となく落ち着きます。ほんの僅かなスペースで且いかにも人工的ではあるのですがそれでもほっとします。本当は結構手入れが大変だったりするのですが唯の見物客にはそんな下仕事もないので楽しむだけなのですが。

昨晩ボーとスポーツニュースを見ていたら、斎藤６２３日ぶりの白星と出ました。あの甲子園で「マークン」と死闘を演じ一躍ハンカチ王子として全国区になり引き続き早稲田でも大活躍したあの斎藤もプロでは中々勝てずしばらく二軍にいると聞いていましたが。インタビューで「今のお気持は」と聞かれ「うれしいです、いや嬉しくはないですけどちょっと長かったなと。スイマセンデシタ」何とも素直な受け答えで今日までの苦労が偲ばれました。甲子園からはもう１０年、同期の「マークン」は大リーグで活躍。ずっと明るい桧舞台を踏んできた選手が出ては打たれで二軍と一軍を行ったり来たりで随分腐ってた時期もあったでしょう。もう今年あたりが限度では？などとの話もちらちら有ったように聞きます。自分の立ち位置を聞かれ「うーん、途中かな」と答えていましたがこれを契機に何とか復活して欲しいものです。

毎年４月１日現在の松戸市発表世帯数に基づいて松戸新聞販売協議会の配布数を変えてお客様にご案内しているのですが今年は訂正が出てしまいご迷惑をかけてしまいました。ＥＸＣＥＬで作っているのですが一度世帯数の伸びだけ手書きしたら後はお任せで新しい申込書が出来上がるというように設定したのですが①コピーコピーで途中がおかしくなっていたことに気が付かなかった②最終版のチェックが甘すぎた（チェックポイントを面倒でも一つ一つ丁寧に確認するべきだった）と大いに反省しています。他の人にチェックして貰うといいのでしょうが人手がいないのでそうもいきません。だからこそ念入りに確認しなければならなかったのですが。まあ渋い話はこんなところで止めますが６月分の商売もすでに始まっています。ここ２，３カ月思うような成果が出ていないので地道に顧客開拓をしていこうと思っています。